蒟蒻和那老妈妈已经消失了很长时间，仿佛不存在。

  余氏像是无意提了一句，锦瑟回道还在蘅香苑关着，等着二夫人询问。

  两人被关了个把月，早就已经被余氏磨掉了所有锐气和张扬。

  自从蒟蒻两人来了府上，就被余氏快速关了，没掀起多少风浪，随着关押时间加长，就是懋南院的人都快忘了她们的存在。

  余氏自然不是忘了，时间是最让人恐惧的东西，她需要磨光那两人的侥幸。

  这蒟蒻不是云栖，她没心思让人去调查，耗费人和时间，还不定得到什么答案，不如想办法让她们自己开口来的方便。

  余氏柔和地看了眼正在桌案边帮忙写春联的云栖，云栖低着头，执笔动作自然，气质安静柔美。

  西苑大大小小的院落都贴上了春联，余氏几位儿女都有写，就是刚开蒙没几年的双胞胎都写了一些张贴，其中尤以李崇音写的最受欢迎，甚至还发生第二日起来，那几幅春联都消失了的情况。

  婢女们私下都在猜是谁晚上不睡觉，取了那些墨宝藏着。

  余氏得知后，也有些哭笑不得，她这个长子这年纪就已经迷得女孩儿三魂没了七窍，往后也不知该给他寻个什么样的妻子才能压得住桃花运。

  无奈下，余氏也不打算让李崇音再写，就让云栖补几幅上去。

  待云栖写完，余氏满意地看了看，交于无端几人重新贴上去。

  “云栖，你将她们带到汤妈妈那儿吧，若还不说实话，就让汤妈妈看着办吧。”

  云栖心一提，低声回道：“是。”

  云栖带着几个粗使丫鬟向蘅香苑走去，这儿已经没了初时的吵闹声，里头的人被关的时间太长，虽衣食无忧，却实实在在被吓破了胆，但凡有人来，那老妇都痛哭流涕地求饶，只想被放出去见见天日。

  那两位看管她们的老妈妈见到云栖，立刻觍着笑脸：“是什么风把云栖姑娘给吹来了，连这院里都亮堂了。”

  说着趁着后头丫鬟不注意，给云栖塞了点银钱。云栖恍惚想起自己几个月前还是粗使丫鬟时，也是到处塞银钱的。

  这是后宅的规矩，她不收就是特立独行，云栖自然不想闹什么特别。

  这一个个在余氏手下混的老妈妈，哪个不是人精，她笑了笑收下了这孝敬银两，两老妈妈笑容也放大了。

  一开门，屋里的人看到外面的明亮光线，还睁不开眼。

  她们屋里是没蜡烛的，看到真来了人，老妇涕泪横流地扑了过来，云栖躲避不及，被抱住了腿。

  “这位姑娘，我什么都说，求你把我们放出去。”

  云栖没理会脚边的老妇，只看着那个本来就胆小的小姑娘，如今更是畏缩在角落里不敢说话。

  但云栖并不说什么，若不是她们抱着目的，犯了余氏的忌讳，又怎会落到如此下场。

  看到她们的模样，云栖也很庆幸，她没在一开始向李府说些“真相”，说不得就是她在这里了。

  汤妈妈住在较为偏僻的红缨院，云栖带着人过来，是一个粗使丫鬟迎了出来，院里传来规律的打板子声，是犯了事的小厮趴在长四尺、宽六分的竹板上被杖责，那小厮口中还喊着求饶声。

  求饶声不能停，还要喊得动听，要主子说停才能停。

  这会儿没主子来，自然是汤妈妈说了算。

  大户人家对奴才罚板子，也有分“责”与“邢”，只是杖责的话，一般次数少，也不用扒衣，像现在这样在私底下进行的，是主子轻饶的，要到大庭广众下，能让某些面皮薄的丫鬟悬梁。

  看到那小厮被打得哭爹喊娘还要感恩主子，蒟蒻和老妇已经抖得如同筛子。

  也许她们从老家出发，从没想过会有这一天。

  汤妈妈其实年纪并不大，三十来岁，有些瘦削的脸上，颧骨偏高，眼睛狭长，穿着刻丝锻袍，头绾圆髻，没什么装饰，只是无论走路还是说话都带着令人无法直视的气势，即便云栖也要叹一句不愧是宫里出来的。

  “见过汤妈妈，云栖奉二夫人命，将蒟蒻及其婶娘带来这里。”云栖无视那些板子声，声音都没变化。

  “云栖姑娘客气，就是她们了吧。”汤妈妈看了眼后头连走路都要人扶着的一老一少，她们瘫成了软泥，汤妈妈眼中露出一丝不屑，早知今日何必当初呢，当二夫人这里是什么慈善院呢，什么都收。

  云栖往后一看，轻声道：“是的，带她们上来给汤妈妈过过眼。”

  汤妈妈让身后的几个小厮上前，把那瘫软如泥的人送到里头小屋，现在这吓傻的模样，估摸着胆子都吓破了，要问出有用的东西，还需让她们清醒清醒。

  “请二夫人给我三日时间，必让二夫人满意。”

  “云栖会将话带到。”

  “姑娘慢走，这可不是你这样娇嫩的姑娘该来的地方。”

  云栖微微一笑，行了礼后便带着人退出。

  汤妈妈还以为这次来的是锦瑟或是无端几个大丫头，哪想到派了这眼生的云栖，看到这场面，该不会回去吓到做噩梦吧。

  她哪里知道，余氏是在训练云栖对后宅的认知，以及让云栖看到后宅的另一面。

  云栖回去复命后，余氏正伏在桌案上写着什么，闻言也没抬头，问云栖：“可觉得我做的太狠？”

  “奴才犯错，自应受罚，您何错之有？”

  余氏微微一笑，抬头：“有的规矩要立，就要立的深刻，不然不会长记性，循环往复，奴大欺主，对主家就是灾，你可明白？”

  云栖心微微一动：“是，云栖尽力…明白。”

  她前世根本没管过魏司承的后院，其实这方面的经验约等于零，这一世，也不知会如何，若能嫁个小户人家，应该会幸福些吧。

  “那蒟蒻呢，同情吗？”

  “不，她们来的时候应该就明白结果，您只是没上当。”