贺燃盯着他，“谁没当过亡命徒，你试试看，老子烂命一条，死也拖着你。”

  嘉爷却忽然笑起来，“你装什么装，现在来走阳光道，你洗的干净么？你想清清白白从我这走出去，行，我给你个机会。”

  一声招呼，就有手下拿着一把军工刀走过来。

  嘉爷使了个眼色，那人就把刀丢到贺燃面前。

  “就算小儿不是你弄死的，但我那时候让你带着他，变成那样，你责任也推不掉。”嘉爷语气平静，就像在说一件再普通不过的事，“阿燃，这坎儿我没法过去，除非你给我一个交待。”

  贺燃眸光定住，在等。

  “要么，回我身边继续做兄弟，我不亏待你，要么，十根手指卸两根，从此两清，你自个儿选。”

  说完，嘉爷抬手点了根烟，烟气升腾的那瞬间，包房里的人全副待命。

  贺燃盯着那把锋利的短刀，喜怒不形于色。

  这短暂的僵持和思考，极其磨练一个人的意志。就在嘉爷觉得胜利在望，又将重新得到这位得力干将时——

  贺燃：“这么多人作证，混道上的，图一个信义。”

  他缓缓抬起头，目光逼近对方，“嘉爷，请你说话算话。”

  贺燃捡起桌上的那把刀，几乎没有犹豫。

  他握紧刀柄，张开左手，刀锋举至半空，舔血的冲动在蠢蠢欲动。

  所有人的心都提到了嗓子眼，可就在这时，关着的门突然被打开，打断了所有。

  嘉爷懊恼发怒，“操！哪个不长眼的！”

  来人五十出头，一身黑色中山装十分得闲，嘉爷看清后，赶紧起身，“哟，袁局长。”

  袁局长扫了一圈里头的人，对嘉爷这声殷勤地叫唤充耳不闻。

  他走到贺燃面前，边伸手去拿贺燃手里的短刀，边对嘉爷说：“老嘉啊，别太过头，有些事你可以称霸王，可有些人，你也得看清楚，今时不同往日，也该与时俱进了。”

  袁局长话里有话，点到即止，但明眼人却通透得很。

  嘉爷忙不迭地应声，“是是是。”

  “还有你啊年轻人，可别冲动。”袁局长笑着看贺燃，语气正常起来，说：“老简和我正好在这谈事，你进来的时候他就看到了你。”

  贺燃反应过来，是简晳的爸爸。

  袁局长带着贺燃离开包房。有不懂事的小弟问嘉爷：“为什么放他走啊？”

  “为你个屁！”嘉爷恼怒，“你知道他旁边的人是谁吗？！市公安局一把手！马上要升职往省公安厅就任了！”

  贺燃跟着人出来，刚准备道谢，袁局长拍了拍他的肩，“冠冕堂皇的话听得太多，你这小伙子就免了吧。有空去老简办公室喝茶，这种茶庄华而不实，少来点。”

  说完，也不给贺燃开口的机会，笑呵呵地走下阶梯，坐进了等候的车里。

  两辆车都是红字车号，贺燃目送驶远，有些人的话不需要说得太清楚，他的出现，就是一道坚不可摧的保障。

  贺燃明白，他在当年人生失利情况下所做的草率决定，和那些扯不清的恩怨矛盾，可能就此，便一笔勾销了。

  他是个雷厉风行的人，当天下午，便去了简严清那。

  市委大楼一四年翻新重建，在经济新区，闹中取静，外表方正威严。

  简严清是早有安排，所以在贺燃在保卫处登记身份证时，管事的走出来：“贺先生，请跟我来。”

  电梯直升到二十五楼，里面整齐划一的办公室简洁大方，最大的那间，是简严清的。

  贺燃深呼吸，走进去，简严清背对着，正在倒茶。

  他头也不回地说：“小贺来了啊，坐吧。”然后转过身，给他递了一杯，“这是毛尖，也不知道你喝不喝得惯。”

  贺燃赶紧迎上去，双手接过，“谢谢简市长。”

  这是在市委，贺燃懂事明理，用的称谓十分守规矩。

  简严清点点头，“就我们两个人，不用太拘束，叫我伯父吧。”

  贺燃：“伯父，您上午帮了我，劳您费心了。”

  简严清端着茶杯，吹散热气，“为了小皙，再费心也是父母该做的。”

  贺燃声音平静，“伯父，我很喜欢简晳，我会给她好生活，我会努力。”

  简严清和颜悦色，合上杯盖，说：“简晳妈妈是女同志，想法会细腻很多，如果有不妥之处，小贺，你也别见怪。至于小晳的选择，我尊重她。”

  贺燃动容，“伯父，我不敢见怪，伯母的考虑是周到的。”

  简严清难得地面有笑意，“你也别紧张，就当平常聊天，我喜欢听年轻人的想法。”

  茶香和书卷味充斥着整间办公室，一老一少对面而坐，侃侃而谈。

  但和谐光景并没持续多久，简家的电话打了过来。

  简严清接听，几句之后，他眉目深皱。

  “什么？你去偷户口本了？”